- Замечательный у тебя дом! - улыбнулся Дин Рид. Он энергично затопал задней ногой по заледеневшей луже и разбил лед. Кинув взгляд на осколки, он снова обернулся к Миранде и подошел к ней вплотную. Остановился в нерешительности, не зная, что делать дальше. Его глаза забегали, он пытался найти тему для разговора...

Я? Боюсь диких животных? - разгорячившись, Дин замотал своей головой. - Ну, я не храбрец, но и не трус. Честно говоря, крупнее зверя чем суслика, я не видел. Он смутился и отвернулся. Рид подумал, что Мари нужен смельчак, победивший по меньшей мере 3-ех пум, и уже ожидал, что его отсюда прогонят, сказав, что "нужен герой"и "ты хилый"...

- Твой дом - мой дом? - в оцепенении переспросил Дин. Наконец он собрался с духом и начал говорить о том, самом сокровенном, стараясь, чтобы его голос не дрожал: - Ми... Миран-да, я не хочу тебя обидеть, но кто я - тебе, чтобы жить здесь? Просто друзьям друзьям таких предложений не делают... - Он прикусил язык и с надеждой, что она даст полный ответ, посмотрел на нее.

- Мне очень жаль насчет того жеребца, Миранда. "Мысл: интересно, он был лучше меня?" - Но все-таки... Хотя я думаю, что дружба между жеребцом и кобылой может существовать, но жить вместе - прости - нет. Пойду поищу себе дом. - с этими вымученными словами Дин как голем повернулся и ме-е-едленно пошел. подавляя желание сказать ей кое-какие слова... Ему очень не хотелось уходить, но и признаться у него не было смелости.

- Я тебе нужен? - ответил вопросом на вопрос Рид. - Нет! это не так! Иди к своему жеребцу... - тут его голос сорвался и из его глаз ручьями потекли слезы... Ему казалось, что Мари наплевать на его чувства, что она намеренно не обращает внимания на это, и вдобавок вспоминает того жеребца.

Дин не мог вытереть слезы, но расплывчато видел, что Миранда хочет что-то сказать, но не решается. Отпрянув от нее, тряхнул головой и начал ждать. В возникшей тишине было слышно лишь частое биение его сердца. Чтобы успокоиться, Рид несколько раз судорожно вздохнул. Но не помогло. Тогда он сжал зубы, пытаясь подавить жалобный стон своей души... Неизвестность жгла его изнутри подобно раскаленному железу... Он хотел избавиться от этого ига хотя бы ценой разбитого счастья. Но слова... Где они? Дин Рид не мог издать ни звука.

- Как я могу тебя ненавидеть, если я тебя... - промямлил Dean Reed, но ему внезапно показалось, что по его голове стучат молотком. Он подошел к Мари и хотел было положить голову ей на холку, но тут емй ясно представилась такая картина. Она грубо отталкивает его и говорит: - Отстань!..
Отстань... эти пресловутые слова запали в душу Дина, когда он еще был маленьким жеребенком... Вернувшись в реальность, Рид почувствовал, как у него начинают дрожать губы, как удушье медленно подступает к горлу... Конь сглотнул, и испуганными загнанными глазами поглядел на Миранду.

Dина как будто вкопали в землю. Он с нескрываемым ужасом выслушал эти слова... Почему она все не так поняла? А тут еще повернулась и скрылась в пещере... "Ушла" - чуть не плача от отчаяния, подумал Рид - "Ушла. Навсегда." Ну. Почему. Жизнь. Так. Несправедлива. Я. Её. Люблю. Но. Она. Меня. По-видимому. Нет. " - при последнем слове Дину Риду как будто перерезали горло. Перед глазами возникла полузабытая картина ранней юности...
Авангарда, самого старого жеребца, ведут в сарай. Навстречу ему идет странный человек в фартуке... Обычно после его появления все вороны и собаки собирались у странной ямы, в которой хранились свежие кости и кровь... Авангард скрывается в сарае, и через некоторое время тот самый человек идет мыть красный нож к бочке с водой. С лезвия ножа течет что-то темноё...
Придя в себя Дин попытался представить, что чувствовал тогда Авангард... Но понял, что это ему не в силах... Эти муки гораздо мучительнее смерти... Дин ватными ногами подошел к пещере и крикнул: - Я люблю тебя! Прощай. Мари! Навсегда!.. - Он поскакал прочь...